Joseph Thomas Sheridan Le Fanu (Dublín, 1814-1873) fue un escritor irlandés de novelas y relatos de misterio. Nacido en una familia de alcurnia, estudió Derecho en el Trinity College de Dublín, pero se dedicó al periodismo y a la escritura. Su novela más conocida es Carmilla, que influyó poderosamente en otro escritor irlandés, Bram Stoker, autor de Drácula.

Esta novela corta se considera una de las primeras historias de vampiros escritas. Le Fanu se basó en la historia de la condesa húngara Erzsébet Báthory, conocida como «la Condesa Sangrienta», la asesina más grande de la historia de la humanidad, con seiscientas cincuenta muertes en su haber.